За два года конфликта на Украине, который начался как полномасштабное вторжение, ситуация на поле боя превратилась в крайне напряженную, но в то же время замороженную конфронтацию. Обе стороны — украинская и российская — застряли в патовой ситуации, где ни одна из них не имеет достаточного преимущества для решительного наступления или отступления. В этих условиях основное оружие — артиллерия, применяемая для ослабления укреплений противника с целью последующего захвата территорий. С приходом 2024 года, рассчитывать на изменение баланса стало сложнее. Если весной 2023 года соотношение артиллерийской мощи между противостоящими сторонами было приблизительно 2 к 1 в пользу России, то к началу 2024 года это соотношение возросло до более чем 10 к 1. Это положение дел выдвигает на первый план вопрос: почему Украина испытывает дефицит в артиллерийских боеприпасах?
С начала конфликта западные страны активно снабжали Украину всем необходимым — от противотанковых ракет до бронежилетов и бронетранспортеров. Однако война высокой интенсивности требует не просто количество, а непрерывное пополнение арсенала, особенно когда речь идет о снарядах. В частности, украинские военные высоко ценят 155-миллиметровые снаряды стандарта НАТО, которые, по мнению многих, превосходят по качеству и точности огня российские 152-миллиметровые снаряды. И здесь на первый план выходит не просто поддержка, а возможности промышленного производства тех стран, которые взяли на себя обязательства помочь. После окончания холодной войны многие европейские государства сократили свои военные бюджеты и производственные мощности, не предвидя нового крупномасштабного конфликта. Теперь, когда Украина в десперативной нужде, они просто не в состоянии быстро нарастить объемы производства боеприпасов, адекватных текущим требованиям.
В этом контексте, не менее значимым является и политический фактор. На горизонте президентские выборы в США в ноябре 2024 года, которые могут привести к изменению курса американской поддержки. Возможное возвращение Дональда Трампа к власти вызывает опасения относительно продолжения американской помощи на прежнем уровне. При таких обстоятельствах Украина вынуждена развивать собственную оборонную промышленность, которая, хотя и находится в зачаточном состоянии, уже способна производить определённые виды вооружений и амуниции. Однако даже эти усилия могут быть подорваны: производственные мощности Украины — находятся в зоне досягаемости российской артиллерии, что делает их потенциальной мишенью. Чтобы восполнить нехватку артиллерийских боеприпасов, украинская армия разработала набор так называемых FPV-дронов для наблюдения от первого лица. Эти небольшие, недорогие в производстве устройства в больших количествах управляются дистанционно и пикируют на цель, а затем взрываются.
Другой вариант, с которым сталкивается Украина, — это улучшить подготовку своих солдат. Кроме того, усиленная военная подготовка совместно с армиями стран НАТО считается необходимым условием успеха в противостоянии с Россией, на что указывает Министерство обороны Эстонии. В этом публичном отчете эстонские военные объясняют, что увеличение численности и качества подготовки украинских военнослужащих и необходимой военной помощи увеличат потери России. Это побудило бы Кремль к мобилизации на национальном уровне, что могло бы дестабилизировать позиции Владимира Путина и российских генералов. Наконец, в 2024 году Украина может получить и эксплуатировать свои первые современные боевые самолеты, такие как американский F-16, поставляемые несколькими странами. При надлежащей подготовке и наличии ракет украинские пилоты могли бы попытаться восстановить свое преимущество над российскими военными, по крайней мере, в воздухе. Превосходство, без которого нынешний тактический тупик может в конечном итоге обернуться против Украины.
