Представьте себе сцену: на северной границе Украины собралась значительная военная сила, разведывательные службы бьют тревогу, предупреждая, что нападение может быть неизбежным. Но аналитики, привычные к подобным сигналам, остаются скептичными. Они знают, что эти силы, собранные для вторжения, явно недостаточны для успешной операции. На первый взгляд, всё это напоминает тревожные сводки, которые мы читали в начале 2022 года, когда Россия готовилась к полномасштабному вторжению в Украину. Но на этот раз дело не в России. Вместо этого, на границе с Украиной накапливаются силы Беларуси — страны, которая на бумаге остаётся независимой, но на деле давно уже превратилась в вассала амбиций Владимира Путина.
Беларусь оказалась в этом положении после того, как Москва поддержала её лидера Александра Лукашенко в 2020 году, когда тот, лишённый поддержки народа и захваченный страхом перед массовыми протестами, фальсифицировал выборы. С тех пор Путин использует Лукашенко как инструмент в своей игре. Именно с юга Беларуси десятки тысяч российских солдат начали наступление на Киев в первые дни войны. Беларусь также стала логистическим хабом для Москвы, поставлявшим оборудование и материалы для восстановления повреждённой техники. На белорусской земле нашли временное убежище боевики “Вагнера” после неудавшегося мятежа в 2023 году. Однако, несмотря на свою роль в поддержке российской агрессии, Лукашенко до сих пор избегал прямого участия в войне.
И вот почему события прошлой недели стали таким неожиданным поворотом. В воскресенье, 25 августа, украинское министерство иностранных дел забило тревогу по поводу подозрительных передвижений войск на юге Беларуси. Ведомство утверждало, что под видом учений Минск начал концентрировать значительное количество военнослужащих — личного состава, который, как предполагалось, может быть использован для вторжения. Особую тревогу вызвало размещение войск неподалёку от города Гомель, всего в 30 километрах от украинской границы. Гомель был одним из тех мест, откуда российские войска начали наступление на Киев в 2022 году, и любое скопление сил в этом районе вызывает обоснованное беспокойство.
Тем не менее, остаётся неясным, насколько масштабно это наращивание сил на самом деле. В начале августа Лукашенко выступил по телевидению и заявил, что он направляет треть своих вооружённых сил к границе. Однако независимая мониторинговая группа Belaruski Hajun утверждает, что реальная численность развернутых войск может составлять всего 1100 человек. Хотя это и не большое количество, задействованные силы, по крайней мере, хорошо вооружены. The Kyiv Independent сообщает о присутствии как спецназа, так и бывших боевиков “Вагнера”, а также танков, артиллерии, реактивных систем залпового огня (РСЗО), систем ПВО и инженерного оборудования. В то же время Институт по изучению войны (ISW) отмечает одновременное наращивание российских войск в восточной части Брянской области, которая граничит с севером Украины и Гомельской областью Беларуси. Одновременное наращивание российского присутствия “несомненно добавляет некомфортности ситуации”.
Пока цель всей этой активности остается окутанной туманом. Беларусь упорно настаивает на том, что она просто проводит учения, одновременно утверждая, что предупреждает о возможном украинском нападении на свою территорию. Но будь это учения или нечто иное, реакция Киева была предельно четкой. В широко разошедшемся заявлении Украина настоятельно призвала Беларусь не совершать “трагических ошибок” и прекратить “недружественные действия”, предупредив, что в случае нарушения белорусскими войсками украинской границы страна “примет все необходимые меры для реализации права на самооборону”. Более того, Украина ясно дала понять, что все военные объекты и маршруты снабжения в Беларуси станут законными целями для украинских вооруженных сил.
Важно понимать, что сегодняшние вооруженные силы Украины — это самые боеспособные войска в Европе, и к подобным предупреждениям не стоит относиться легкомысленно. Но эти слова также заставляют задуматься о ключевом вопросе: зачем Беларуси угрожать своему южному соседу? Ведь если бы между Минском и Киевом вспыхнул конфликт, последствия для Лукашенко были бы катастрофическими. Чтобы понять почему, достаточно взглянуть на состояние армии белорусского диктатора. Еще в феврале аналитические группы Front Intelligence Insight и RAN Consulting провели совместное исследование, посвященное боеспособности белорусских вооруженных сил. Их выводы были удручающими: боевые подразделения укомплектованы лишь на 30-40%, и их боеготовность в значительной степени зависит от мобилизации.
Разумеется, в самой по себе мобилизационной стратегии нет ничего экстраординарного, но это означает, что Минску придется начинать набор людей задолго до любого возможного нападения на Украину. Однако мобилизации не было, а значит, любое вторжение должно будет осуществляться подразделениями, которые не только недоукомплектованы, но и недостаточно оснащены. Конрад Музыка из RAN Consulting недавно писал о том, что белорусская армия вынуждена полагаться на устаревшую технику советской эпохи. Отправка таких подразделений через границу в современную войну с высокими технологиями скорее всего обернется катастрофой. Особенно если учитывать, как укреплена граница Украины на данный момент. После того как российские войска вторглись в 2022 году, Украина сосредоточилась на минировании и укреплении своего северного рубежа. Как отмечает Музыка, “для успешного нападения со стороны Беларуси потребуется значительное количество сил”, которых у Минска просто нет.
Но даже если бы у Лукашенко были под рукой сотни тысяч хорошо оснащенных солдат, нет никакой уверенности в том, что он смог бы их направить в бой. Основная проблема заключается в том, что белорусские офицеры могут просто отказаться выполнять приказы о нападении. Атлантический совет сообщает о признаках, что белорусские военные крайне неохотно вступают в войну. Как они пишут, “если Лукашенко попытается их принудить, есть высокая вероятность, что они не подчинятся”. Это могло бы серьезно дестабилизировать его режим. И если учитывать, что идея участия в войне крайне непопулярна среди белорусов, по оценкам Института изучения войны, любое попытка втянуть страну в конфликт может привести к новым протестам, напоминающим массовые выступления 2020 года. С президентскими выборами, намеченными на февраль 2025 года, Лукашенко должен быть буквально одержим, чтобы сознательно вызвать недовольство населения.
Ещё один важный фактор, который указывает на маловероятность вторжения, — это расчёты Путина. Кажется вполне очевидным, что кровавый диктатор хотел бы видеть Беларусь втянутой в войну. Режим Лукашенко полностью подчинён Кремлю, но для Путина гораздо важнее сохранить его как плацдарм для операций, чем втягивать в войну.
Следовательно, есть веские причины полагать, что это наращивание военной силы не перерастет в реальное вторжение — что поднимает другой вопрос: если Лукашенко вряд ли вторгнется, зачем же он стягивает войска к украинской границе? Важно отметить, что Минск уже делал это раньше. В конце 2022 и начале 2023 года белорусские войска начали концентрироваться на границе с Украиной, создавая впечатление, что они готовы открыть новый фронт на севере. В конечном итоге атака так и не состоялась, и, возможно, в этом и был весь замысел. Согласно оценкам ISW, эти действия были направлены на то, чтобы растянуть украинские силы вдоль всей линии фронта и сорвать их операции. Таким образом, Лукашенко, стягивая войска к границе, заставил Киев перебросить столь необходимые ресурсы и личный состав на север. То, что сработало в 2023 году, вполне может повториться и в 2024.
Сегодня украинские войска находятся на пределе своих возможностей. Нехватка рабочей силы и перенаправление ресурсов на защиту Киева и наступление на Херсон приводят к тому, что на критических участках фронта, таких как район Бахмута на Донбассе, оборона остаётся недостаточно укрепленной. Если украинцы вынуждены будут ещё больше ослабить фронт для защиты севера, это может серьёзно повлиять на их операции в других регионах. Поэтому ISW считает, что текущее наращивание войск — это не более чем “предупредительная акция”, пример того, как Лукашенко балансирует на грани, не переходя черту, которая спровоцировала бы ответ Украины.
К счастью, на момент написания этой статьи Киев, похоже, понимает, что происходит. К четвергу 29 августа не было никаких признаков того, что украинские войска выводятся из Херсона или Бахмута для усиления защиты севера. Авантюра Лукашенко, похоже, потерпела неудачу. Однако это предположение базируется на том, что всё это — лишь отвлекающий маневр. Потому что, хотя реальное вторжение Беларуси в Украину было бы катастрофой для Лукашенко, нельзя полностью исключить такой возможности. Режим Лукашенко, возможно, чувствует себя сейчас чересчур самоуверенным. Недавние военные учения с Китаем, а также размещение российского тактического ядерного оружия на белорусской земле могли придать Лукашенко ложное чувство неуязвимости.
Такая чрезмерная самоуверенность может иметь реальные последствия. Хотя Конрад Музыка оценивает вероятность этого как низкую, он признает, что нельзя полностью исключить сценарий, при котором белорусские войска предпримут небольшие вторжения с целью захвата приграничных украинских территорий. Иными словами, масштабное наступление на Киев маловероятно, но сценарий, при котором солдаты Лукашенко атакуют и оккупируют украинские приграничные села, не может быть полностью исключен. Если это действительно произойдет, мы окажемся в новой странной фазе войны, в которой Киев столкнется с трудным выбором: либо перебросить войска из других секторов для отражения вторжения, либо нанести удары по целям на территории Беларуси.
Конечно, такой исход маловероятен. Более вероятно, что Путин просто надеется, что вид наращивания войск напугает украинцев и заставит их ослабить фронты на Донбассе или в Херсоне. Но как и во всем, что касается этой войны, предсказать развитие событий с полной уверенностью невозможно. Вторжение в Украину, скорее всего, означало бы конец правления Лукашенко, но это не означает, что Путин не может оказать давление на своего белорусского вассала, чтобы тот попытался это сделать.
